Ventajas y Desventajas

Mucho se habla de las conexiones 3G y de su sucesora, HSPA, también conocida como 3.5G. Algunos incluso la califican del futuro de las conexiones a Internet.
Las conexiones de red 3G y HSDPA se están poniendo de moda, ya que tienen una serie de ventajas en cuanto a movilidad se refiere sobre redes Wifi, y eso es algo que muchos buscan. Además, su aplicación en conexiones a Internet desde otros dispositivos diferentes al tradicional ordenador (ya sea de escritorio o portátil) abre un amplio horizonte sobre su uso.
Este tipo de conexiones puede ser además una alternativa en aquellas zonas en las que no llega la cobertura de la red básica de teléfono, aunque para esto no es ni la única ni la mejor.
Son en definitiva muchas las ventajas que tiene, pero también tienen sus inconvenientes. Vamos a dar un repaso a alguno de ellos.


Ventajas

• Movilidad: Quizás sea esta la principal de todas, ya que, al contrario de lo que ocurre en las redes Wifi, no dependemos de un receptor inicial de la conexión. A este respecto hay que recordar que aunque utilicemos una conexión Wifi, la señal ADSL nos llega por un medio físico, ya sea la línea telefónica o un cable de red, y es el router (con conexión Wifi, se entiende) el encargado de transformar esa señal a la norma 802.11 b/g o n, que es la utilizada en las conexiones Wifi. En una conexión 3G o HSDPA (que es el nuevo estándar) lo único que necesitamos es tener cobertura de nuestro proveedor, que va a coincidir con la que tengamos en el teléfono móvil.
• Disponibilidad:  La disponibilidad es mucho más rápida que en una línea ADSL o cable, ya que prácticamente en el mismo momento en el que se contrata el servicio ya está disponible, mientras que con ADSL o cable hay que esperar a la activación de la línea (que puede tardar más o menos dependiendo de la compañía, pero que suele ser rápida) y a que nos manden el router o módem,así como, en algunos casos, a su instalación.
• Facilidad de instalación: La mayoría de los servicios 3G son autoinstalables, es decir, que al recocerlos Windows se instalan solos, incluido el dispositivo (módem USB) en el que se inserta la tarjeta.
• Velocidad: Al menos teóricamente las velocidades son mayores (en pruebas realizadas con 4G se ha llegado a 150 Mb de bajada y 50 Mb de subida).

Desventajas

• Precio: Pues, para empezar, su precio, que es más alto que el de las conexiones ADSL. Pero este no es el mayor, ya que actualmente no hay tanta diferencia, y además hay una serie de planes por los que solo se paga cuando se utiliza o incluso hay planes de prepago. El concepto de Tarifa plana que tienen los proveedores de conexiones 3G y HSDPA es muy diferente. Se paga una cuota por lo que ellos llaman Tarifa plana, pero en realidad lo que se está pagando es un bono pon una cantidad determinada de tráfico (que incluye tanto el de subida como el de bajada). Una vez superado este tráfico (que va en relación con lo que se pague por la tarifa plana, ya que suele haber varios escalafones) la velocidad se reduce drásticamente, y ya dependiendo de la compañía esta velocidad se puede quedar en 64 Kbps o 128 Kbps de bajada y 16 Kbps o 64 Kbps de subida, y hay que recordar que toda conexión (actualizaciones del sistema o antivirus, consultas a Internet, uso del Messenger, por no hablar de descargar) generan un tráfico de datos en ambos sentidos.
• Inestabilidad en la conexión: Una de las supuestas ventajas que circulan por ahí de este tipo de conexiones es que son muy estables, más que las ADSL. Esto no es cierto en absoluto. Vamos a ver, la transmisión de estos datos depende de la misma red que da servicio a los teléfonos móviles, y está sujeta exactamente a los mismos problemas de cobertura e interferencias que éstos. Es cierto que en zonas con muy buena cobertura no hay problemas, pero… ¿Quién no se ha quedado alguna vez sin ésta en el móvil? Pero no solo es esto, es que en el momento en que la señal es mala para transmisiones 3G, pasa automáticamente a GPRS, con la consiguiente pérdida de velocidad (la velocidad máxima alcanzable en transmisión de datos por GPRS es de 115 Kbps). Es cierto que estas conexiones no están influenciadas por el estado de la línea (par de cobre), que es uno de los muchos parámetros que influyen en la velocidad de una conexión ADSL, pero sí lo están por otros factores inherentes al tipo de conexión.
• Falta de cobertura: Este tema enlaza en parte con el anterior. Hemos hablado al referirnos a las ventajas de la enorme movilidad que tienen este tipo de conexiones frente a las tradicionales ADSL, aunque sean Wifi… pero esto es, claro está, siempre y cuando tengamos cobertura, y repito, ¿Quién no se ha quedado alguna vez sin cobertura en el móvil? Además, al contrario de lo que ocurre con las conexiones ADSL, que no se ven influenciadas por problemas de saturación de línea de voz, en el caso de las conexiones 3G sí que ocurre esto, y ante la saturación en el repetidor del que provenga la señal que estamos utilizando o bien va a bajar notablemente la velocidad o bien vamos a perder la conexión. Además, no todos los repetidores de señal están preparados para ofrecer conexiones 3G, y menos HSDPA. Ya sé que muchos dirán que ellos no tienen ningún problema, pero no todo el mundo tiene esa suerte, y esto os lo puedo asegurar.
• Latencia elevada: El tiempo de latencia en una conexión 3G o HSDPA es mayor que el que tiene una línea ADSL o cable. Esto no suele ser muy importante para la navegación o servicios de mensajería instantánea, pero sí para otros usos, como por ejemplo juegos online.